É a cidade universitária por excelência, acolhendo a universidade mais antiga de Espanha e uma das mais antigas da Europa. Tem, por isso, uma intensa vida estudantil que se reflecte na vida quotidiana e no ambiente da cidade.

Outra característica marcante da cidade é a sua riqueza patrimonial. O centro histórico da cidade permanece intacto, tendo sido declarada pela UNESCO, Cidade Património da Humanidade. 

Salamanca foi, ainda, durante o ano de 2002, a cidade Europeia da Cultura.