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Intervenção na íntegra:
- Cerimónias de Prémios da BTL – Menção Honrosa na categoria Criatividade
Na minha intervenção de hoje, gostaria de destacar a menção honrosa na categoria Criatividade, com o qual o Município de Coimbra foi distinguido na cerimónia anual de entrega de Prémios da BTL, que decorreu no passado dia 06 de junho, na FIL, Parque das Nações.
Esta distinção decorre da participação de Coimbra na BTL 2024 como Município Convidado, traduz o reconhecimento do trabalho que levámos à cabo durante meses, para promover o nosso concelho e divulgar o território nesta importante mostra de turismo, sendo o resultado da candidatura que submetemos ao prémio de melhor stand.
No mesmo evento, foram anunciadas as datas para a BTL 2025, cuja edição decorrerá de 12 a 16 de março.
Aproveito para felicitar o Município de Leira, que será o Município Convidado da próxima edição.
Desde já quero também anunciar que o Município de Coimbra, à semelhança do que aconteceu este ano, tudo fará para estar representado no certame com um espaço promocional individualizado e um stand autónomo, sem prejuízo da nossa participação integrada no stand da CIM-RC e da Entidade Regional Turismo do Centro, como é evidente.
Passo a passo, Coimbra está a conquistar gradualmente mais visibilidade e notoriedade junto dos mercados emissores de turistas – nacionais e internacionais -, trilhando um caminho (que se pretende sólido), no sentido de se posicionar estrategicamente como um destino de referência. Sendo o Turismo, atualmente, um dos motores da economia nacional, cuja receita contribui para o desenvolvimento económico e social do país, importa reforçar a nossa aposta neste setor. Não é um trabalho fácil, com resultados imediatos, muito menos quando a cidade se encontra transformada num estaleiro de obras, obras estas que, porém, são absolutamente essenciais para transformar a cidade num espaço ainda mais aprazível, funcional e atrativo, com benefício não só para quem cá vive, mas também para quem nos visita.
Pela primeira vez na história deste Município, definimos e está a ser implementada, com a participação e auscultação sistemática dos operadores económicos e agentes turísticos da região, uma Estratégia de Turismo, orientada para objetivos e metas bem definidas que queremos atingir, tendo como horizonte temporal o ano de 2025, que, parecendo longe, está, contudo, à distância de escassos meses. Os resultados preliminares alcançados com base nesta auscultação indicam que a maioria dos inquiridos revela que os resultados da sua operação, obtidos até ao momento, considerando o período homólogo, estão em linha, ou são superiores aos registados no ano passado, no que respeita a taxa de ocupação, preço médio, estada média, pedidos de disponibilidade, contactos comerciais de operadores, nacionais e internacionais, e procura de clientes individuais e de grupo. São dados positivos, que nos deixam obviamente satisfeitos, sendo essencial manter esta linha de crescimento contínuo. Pessoalmente, considero que o Turismo é uma área de intervenção onde podemos, e devemos, apostar fortemente, sem receios nem complexos, sob pena de sermos ultrapassados por outros municípios, mais competitivos, que encaram o turismo como uma prioridade para a estratégia de desenvolvimento local, com benefício dos respetivos territórios. A economia e o Turismo são setores que caminham “de mãos dadas”, facto comprovado durante o período de pandemia, que veio demonstrar que dependemos economicamente das receitas do Turismo, sem as quais o futuro do país, e suas regiões, ficaria seriamente comprometido. Sem desprimor dos 18 municípios que, para além de Coimbra, compõem a Região, pessoalmente, recuso-me a aceitar que Coimbra – tendo em consideração as suas características, património, identidade cultural e centralidade geográfica, sendo o Município âncora da Região, capital de distrito – não tire mais proveito do destaque que naturalmente nos é reconhecido, mas que não tem sido aproveitado em toda a sua potencialidade. Não faz sentido que assim seja. É preciso termos mais ambição, sobretudo se queremos mudar este paradigma e sair da estagnação em que vivemos mergulhados durante os anos de exercício do anterior executivo, em que o Turismo não era claramente uma prioridade política. Basta relembrar a anterior estrutura orgânica, onde nem sequer existia uma Divisão dedicada ao Turismo, estando esta área completamente diluída e subvalorizada comparativamente à cultura. Coimbra goza de um espaço privilegiado no seio da comunidade intermunicipal e devemos tirar partido desta singular condição. Em Coimbra temos tudo para nos posicionar nos lugares cimeiros dos rankings dos destinos mais procurados e com melhor classificação. Temos um vasto e rico património (como o Senhor Presidente gosta de dizer, e bem, somos a Florença portuguesa). Para além disso temos ótimos acessos rodoviários, equipamentos e infraestruturas de qualidade, uma diversificada e apelativa oferta cultural, ótimas condições para proporcionar a quem nos visita uma experiência única e diferenciadora. Mais recentemente, fruto do trabalho que temos vindo a desenvolver, abriu-se no horizonte uma nova oportunidade para alavancar o Turismo, que não podemos, nem devemos, desperdiçar. Falo, naturalmente, da execução do projeto de Turismo Sustentável, com prazo de execução de 4 anos, que foi aprovado ao abrigo da candidatura EUI – Coimbra Sustainable Tourism LLM, com dotação de 4,9 milhões de euros. Como é notório, e os resultados saltam à vista, estamos a trabalhar em várias frentes e acredito que, com o nosso trabalho, determinação e resiliência, conseguiremos, no curto-médio prazo, recuperar a confiança dos investidores e operadores privados, atraindo para Coimbra empresas e empreendimentos turísticos de qualidade, que contribuirão para reforçar a oferta e proporcionar experiências turísticas inovadoras e significativas para quem procura Coimbra como destino turístico. Outro eixo estratégico, crucial para o desenvolvimento turístico do concelho, identificado na nossa Estratégia, pretende-se com o acolhimento, organização e realização de eventos (genericamente falando), e também aqui temos feito a diferença. Basta comparar os eventos organizados, promovidos ou apoiados durante o anterior executivo e os eventos que promovemos e apoiamos atualmente, com impacto inevitável na economia local e na atratividade turística. É bom que façamos este exercício de comparação, porque as diferenças são notórias e os factos falam por si.
- Protocolo de colaboração entre o Município de Coimbra e o IPC através do INOPOL – Academia para o empreendedorismo
Também o empreendedorismo, a inovação, a inclusão e a sustentabilidade são, atualmente, áreas importantes e promotoras do desenvolvimento turístico. Neste contexto, recordo que, no dia 29 de maio, foi assinado, entre o Município de Coimbra e o Instituto Politécnico, através do INOPOL – Academia para o empreendedorismo, um protocolo de colaboração que tem como objetivo desenvolver projetos e parcerias que reforcem a criação de “territórios inteligentes e conectados, que contribuem para o desenvolvimento económico, inclusivo e sustentável”. Esta colaboração tem enquadramento no âmbito da atividade desenvolvida pelo laboratório experimental criado pelo Município de Coimbra – o #CoimbraCityLab -, que permite criar parcerias com várias instituições produtoras de conhecimento, desenvolver e testar ideias e projetos inovadores e sustentáveis de base tecnológica, em ambiente real, numa ótica de cooperação institucional e de otimização de recursos e sinergias.
Com a assinatura deste novo protocolo, o Município de Coimbra, beneficiando do conhecimento e Know-how do Instituto Politécnico, e neste caso em particular do INOPOL, reforça o seu compromisso com o empreendedorismo, a inovação e o desenvolvimento sustentável do concelho, representando este acordo de colaboração mais um passo importante para enfrentar os desafios do presente e também do futuro, para os quais temos de estar preparados.
- Centro de Arbitragem de Conflitos de Consumo
Por último, gostaria de partilhar convosco uma notícia que foi divulgada esta semana na imprensa local, sobre um pelouro da minha competência, dando conta de que o Centro de Arbitragem de Conflitos de Consumo do Distrito de Coimbra, no qual o Município de Coimbra tem participação, contribuindo com a quota anual se sócio, obteve a 1.ª posição no ranking nacional deste tipo de instituições. Esta classificação justifica-se pela qualidade do trabalho desenvolvido por este tribunal arbitral em prol dos direitos dos consumidores, sendo o resultado da confiança depositada neste serviço. Aproveito para deixar aqui expresso um agradecimento público, pessoal e institucional, ao Dr. Victoriano Nazareth, representante do Município de Coimbra no Conselho de Administração, a que preside, cargo que mantém desde o anterior executivo, para o qual foi por mim reconduzido, e que exerce exemplarmente, devo aliás confessar. Neste justo e merecido agradecimento, incluo, naturalmente, a Senhora Diretora, Dra. Ana Paula Fernandes, destacando o trabalho e a dedicação da equipa por si dirigida. Estas notícias são sempre motivo de grande alegria e satisfação, sendo a prova de que os tribunais arbitrais funcionam e são merecedores da confiança dos cidadãos que a ales recorrem. Aproveito para relembrar que o Centro de Arbitragem é um serviço disponibilizado ao cidadão de forma inteiramente gratuita, que fica situado na Avenida Fernão Magalhães, n. 240, ao qual as pessoas podem e devem recorrer, para dirimir pequenos conflitos de consumo, sem prejuízo dos seus direitos.»